Apple enfrenta terceira ação antimonopólio sobre transparência de rastreamento de apps no Reino Unido

Apple enfrenta uma ação judicial em Londres, Reino Unido, no valor de até 2 mil milhões de libras (cerca de 22 mil milhões de dólares de Hong Kong). O autor da ação acusa a Apple de abusar da sua posição no mercado, impondo restrições adicionais injustas a aplicações de terceiros através do mecanismo de “Transparência de Rastreio de Aplicações” (App Tracking Transparency, abreviado ATT). Esta ação foi apresentada ao Tribunal de Apelação da Concorrência de Londres, representando um grupo de desenvolvedores de aplicações que dependem do ecossistema da Apple.

É importante notar que a líder desta ação, Ann Pope, foi anteriormente uma alta funcionária da Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (Competition and Markets Authority, CMA). Ann Pope, em entrevista à Reuters, afirmou que as políticas da Apple causaram danos significativos às empresas que dependem da sua plataforma como guardiã. Ela enfatizou que esta ação visa proteger os direitos das empresas britânicas, garantindo que as regras impostas pela Apple sejam justas e razoáveis, e que haja compensação pelas perdas sofridas pelas empresas do Reino Unido.

Contexto da Publicidade Personalizada e do Mecanismo ATT

A publicidade personalizada tem sido um dos temas mais controversos na indústria tecnológica ao longo dos anos. Os utilizadores recebem anúncios relevantes com base nos seus interesses, o que, teoricamente, beneficia consumidores, anunciantes e aplicações gratuitas: os consumidores veem conteúdos do seu interesse, os anunciantes obtêm um melhor retorno sobre o investimento, e as aplicações gratuitas podem cobrar taxas publicitárias mais elevadas. No entanto, mesmo que os dados recolhidos sejam tratados de forma anónima, as preocupações sobre a violação da privacidade continuam a ser amplamente discutidas.

Em resposta a essas preocupações, a Apple lançou o mecanismo ATT, permitindo que os utilizadores decidam se os seus dados podem ser utilizados para publicidade personalizada. Os desenvolvedores que desejam recolher dados relevantes devem obter autorização dos utilizadores antecipadamente. A Apple enfatizou várias vezes que as suas próprias aplicações não exibem o aviso de autorização do ATT, pois não recolhem os dados abrangidos por este mecanismo, e as aplicações de terceiros que também não recolhem tais dados são isentas da exigência de aviso. No entanto, este design gerou uma série de ações judiciais e investigações antitruste, com a principal controvérsia a residir na dúvida sobre o privilégio que a Apple desfruta.

Intervenções Repetidas das Autoridades Reguladoras do Reino Unido

Esta é a terceira vez que a Apple é alvo de uma queixa junto do Tribunal de Apelação da Concorrência do Reino Unido. A primeira ação resultou numa derrota para a Apple, que atualmente está a apelar; a segunda ainda está em fase de análise. A terceira ação foi apresentada mais recentemente e é a ação coletiva liderada por Ann Pope. Ao mesmo tempo, a Apple, após enfrentar outra investigação antitruste na União Europeia, concordou em fazer oito ajustes às regras do ATT, uma decisão resultante dos resultados da investigação da autoridade antitruste da Alemanha. Até o fechamento deste artigo, a Apple não havia respondido a esta ação no Reino Unido.

Nos últimos anos, o ATT tem sido o foco das autoridades reguladoras em todo o mundo. Embora o alcance do mecanismo em si seja limitado, a Apple enfrenta quase a cada poucos meses novas ações antitruste ou desafios regulatórios, refletindo a tensão entre publicidade personalizada, uso de dados e responsabilidades das plataformas como guardiãs, que ainda não se acalmou.